L'Accordo di partenariato tra l'UE e l'Italia, adottato il 29 ottobre 2014 e successivamente revisionato nel febbraio 2018, reca l'impianto strategico e la selezione degli obiettivi tematici su cui si concentrano gli interventi finanziati dai Fondi Strutturali e di Investimento europei (Fondi SIE). Si tratta, nel complesso, di circa 44,8 miliardi di risorse comunitarie assegnate all'Italia, di cui oltre 36 miliardi destinati specificamente alla politica di coesione, a valere sul Fondo Europeo per lo Sviluppo Regionale (FESR) e Fondo Sociale Europeo (FSE). Ai contributi europei si sono aggiunte le risorse derivanti dal cofinanziamento nazionale, oltre 19 miliardi di euro, per un totale di risorse finanziarie derivanti dai Fondi strutturali per il periodo di programmazione 2014-2020 pari a 55,2 miliardi di euro complessivi, la gran parte delle quali è stata destinata all'Obiettivo "Investimenti in favore della crescita e dell'occupazione".
Nel corso del 2020, per affrontare la crisi sanitaria pubblica conseguente all'epidemia COVID-19, a seguito di specifiche iniziative adottate dalla Commissione europea, denominate "Coronavirus Response Investment Initiative (CRII)" e "Coronavirus Response Investment Initiative plus (CRII+)", è stata introdotta una flessibilità eccezionale nell'impiego dei Fondi Strutturali e di Investimento europei, concedendo agli Stati membri la possibilità di procede ad una riprogrammazione dei Programmi Operativi attuativi, con l'applicazione di un tasso di cofinanziamento fino al 100 per cento a carico dei Fondi europei, per le spese destinate a contrastare gli effetti generati dall'epidemia.
Inoltre, con l'iniziativa denominata "REACT-EU", la Commissione UE ha assegnato alla politica di coesione ulteriori risorse per gli anni 2021 e 2022 (circa 14 miliardi di euro per l'Italia), destinate specificamente al superamento degli effetti della crisi sanitaria da COVID-19, che hanno portato l'importo complessivo delle risorse dei Fondi strutturali (FESR e FSE), sia comunitarie che di cofinanziamento nazionale, a oltre 62,8 miliardi di euro.
In merito all'attuazione finanziaria, secondo i dati più recenti forniti nel Bollettino di Monitoraggio della Ragioneria generale dello Stato, alla data del 30 aprile 2022, lo stato di utilizzo dei Fondi strutturali si attesta, per ciò che attiene agli impegni, ad un valore pari al 77,3% delle risorse programmate (62,8 miliardi di euro) mentre i pagamenti hanno raggiunto oltre 32 miliardi, corrispondenti al 51,6% delle risorse programmate.
Alla data del 31 dicembre 2021 sono risultati, inoltre, pienamente raggiunti i target di spesa comunitari. Come riportato nel Comunicato dell'Agenzia per la coesione, tutti i 51 Programmi Operativi cofinanziati dai fondi UE hanno raggiunto l'obiettivo fissato per l'N+3 dell'anno 2021. La spesa complessivamente certificata alla Commissione europea è risultata pari a 28,6 miliardi di euro.
TThe Partnership Agreement between the EU and Italy, adopted on 29 October 2014 and subsequently revised in February 2018, sets out the strategic design and selection of the thematic objectives on which interventions financed by the European Structural and Investment Funds (ESI Funds) are concentrated. In total, these are around 44,8 billion EU resources allocated to Italy, of which more than EUR 36 billion are earmarked specifically for cohesion policy, from the European Regional Development Fund (ERDF) and the European Social Fund (ESF). In addition to the European contribution, more than EUR 19 billion from national co-financing has been added, giving a total of financial resources from the Structural Funds for the 2014-2020 programming period of EUR 55,2 billion, most of which has been allocated to the Investment for growth and jobs goal.
It should also be borne in mind that, in the context of cohesion policy programming for 2014-2020, the European Commission has adopted specific initiatives called the Coronavirus Response Investment Initiative (CRII) and the Coronavirus Response Investment Initiative plus (CRII +), to address the public health crisis resulting from the COVID-19 outbreak, in order to ensure the immediate availability of financial resources from EU funds to the Member States. These initiatives were implemented by Regulation (EU) 2020/460 of 30 March 2020 and Regulation (EU) 2020/558 of 23 April 2020 respectively, which introduced exceptional flexibility in the use of the European Structural and Investment Funds, allowing Member States the possibility of reprogramming operational implementation programmes, with the application of a co-financing rate of up to 100 % from the European Funds for expenditure intended to combat the effects of the epidemic. Compared to the resources initially programmed in the Partnership Agreement, therefore, in 2002 and 2021, the Community resources for cohesion decreased, following the above-mentioned reprogramming, which ensured the immediate availability of resources from EU funds to finance emergency health expenditure.
With the REACT-EU initiative, the EU Commission has also allocated additional resources to cohesion policy for the years 2021 and 2022 (around EUR 14 billion for Italy), specifically dedicated to overcoming the effects of the COVID-19 health crisis. These resources have been programmed within the National Operational Programmes (NOPs) through the introduction of a specific Axis, bringing the total amount of resources programmed under the Structural Funds (ERDF and ESF), taking into account both Community resources and national co-financing, to more than EUR 62,8 billion.
As regards financial implementation, according to the most recent data provided in the Monitoring Bulletin of the General National Accounts Department, as at 30 April 2022, the state of implementation of the Structural Funds, as far as commitments are concerned, stands at 77.3 % of the programmed resources (EUR 62,8 billion), while payments reached more than EUR 32 billion, corresponding to 51.6 % of the programmed resources. As at 31 December 2021, the EU spending targets were also fully achieved. As stated in the Communication from the Cohesion Agency, all 51 Operational Programmes co-financed by EU funds met the target set for N + 3 in 2021. The total expenditure certified to the European Commission amounted to EUR 28,6 billion.
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