Dopo il riordino, nella XVI legislatura, degli enti pubblici di ricerca vigilati dal MIUR, nella XVII legislatura è stato operato un intervento di riforma rivolto a tutti gli enti pubblici di ricerca, allo scopo di semplificare le loro attività. In particolare, sono state agevolate le assunzioni e sono state estese le previsioni – precedentemente applicabili solo agli enti vigilati dal MIUR – relative alla elaborazione di un Piano triennale di attività e alla valutazione dei risultati della ricerca. Inoltre, è stato disciplinato il riconoscimento del dissesto e del commissariamento degli enti.