Nella XVII legislatura, dando seguito alle novità legislative intervenute nella precedente legislatura, è stata ridisciplinata l'istituzione dei corsi di dottorato di ricerca. E' stato inoltre elevato, dal 2018, l'importo della borsa di studio concessa per la frequenza dei corsi ed è stato previsto l'esonero dal pagamento dei contributi universitari per gli studenti non beneficiari delle borse di studio.

Infine, è stata stabilizzata la Scuola di dottorato internazionale Gran Sasso Science Institute (GSSI).